האתר הרימרקבלס (The Remarkables) ממוקם באי הדרומי של ניו זילנד, ממש מעל לעיר קווינסטאון. רכס ההרים מתאפיין בנוף אלפיני עוצר נשימה, פסגות משוננות ואווירה פראית שקשה למצוא באתרי סקי מסורתיים באירופה. זהו יעד פופולרי שמושך גולשים מכל העולם בזכות השילוב המנצח של נופים מדהימים וקרבה לעיר תוססת.

גובה בסיס האתר עומד על 1586 מטרים, והנקודה הגבוהה ביותר מגיעה ל-1943 מטרים. בזכות הגובה והמבנה הטופוגרפי של הרכס, תנאי השלג נחשבים ליציבים ואיכותיים מאוד לאורך רוב העונה. במקום יש מסלולים רחבים המתאימים למגוון רמות.

מבחינת סוגי מסלולים, השטח מחולק בצורה שמשרתת היטב גם מתחיליים וגם גולשים מנוסים. לצד אזורי לימוד רחבים ונוחים עם שיפוע מתון, ישנם מסלולים שחורים מאתגרים ואזורי גלישה מחוץ למסלולים עם שלג פאודר עמוק ויבש. מערכת המעליות מודרנית וכוללת רכבלי כיסאות ברחבי ההר.

עונת הסקי כאן מתחילה בדרך כלל באמצע חודש יוני ונמשכת עד תחילת אוקטובר, בהתאם לתנאי מזג האויר של חצי הכדור הדרומי. הטמפרטורות הממוצעות בחודשי החורף נעות סביב מינוס 5 מעלות צלזיוס ועד כ-2 מעלות צלזיוס בשעות היום שטופות השמש. האוויר היבש שומר על השלג במצב מצוין גם כאשר השמש יוקדת.

כאשר בוחנים יעדים חדשים, או סתם כשמתכננים חופשת סקי עם האישה והילדים, ניו זילנד מתגלה כאופציה מרתקת. השילוב של תשתית מסודרת, נופים דרמטיים ומגוון רחב של אפשרויות גלישה הופך את המקום לבחירה חכמה עבור כל מי שמחפש חווית חורף מסוג אחר.

ממשפחות ועד מקצוענים: למי מומלץ להגיע לרימרקבלס?

האתר נבנה בצורה חכמה שמתחשבת בצרכים של גולשים שעושים את צעדיהם הראשונים על השלג, לצד אלו שכבר מחזיקים בניסיון רב. אזור המתחילים מבודד יחסית ממסלולי הגלישה המהירים, מה שמקנה תחושת ביטחון למי שרק מתחיל ללמוד.

עבור משפחות עם ילדים, הנוחות היא משמעותית. ישנם אזורי פיקניק, מסועי שלג נוחים לשימוש, ושטחים רחבים בהם הילדים יכולים לתרגל גלישה ללא חשש מהפרעות של גולשים מהירים. בנוסף, האווירה הכללית נינוחה ומסבירת פנים, מה שמקל על ההתארגנות היומית עם הציוד.

גולשים מתקדמים חובבי אדרנלין ימצאו עניין רב באזורים כמו Shadow Basin, שם פרוסים מסלולים תלולים ושטחי פרירייד מאתגרים. השילוב של קפיצות טבעיות ומסלולי סלאלום מפותלים מבטיח שלא יהיה רגע דל גם למי שגולש כבר שנים רבות.

זוגות וקבוצות חברים נהנים כאן מהשילוב בין ספורט אינטנסיבי במהלך היום, לבין האנרגיה של עיר סמוכה שמלאה בפעילויות. הקרבה לעיר מאפשרת לסיים יום גלישה מוקדם יחסית ולהמשיך לבילויים עירוניים עשירים, בלי להרגיש מנותקים מאפשרויות הבילוי לאחר רדת החשיכה.

מדריכים ובתי ספר לגלישה

בית הספר המקומי לסקי וסנואובורד המקומי פועל ישירות תחת הנהלת האתר, עם צוות של עשרות מדריכים מוסמכים מכל רחבי העולם. במקום מתקיימים שיעורים קבוצתיים המחולקים לפי קבוצות גיל ורמות קושי, וכן שיעורים פרטיים המותאמים אישית לקצב ההתקדמות של כל גולש.

רמת המקצועיות גבוהה מאוד, כאשר כל המדריכים מחזיקים בתעודות הסמכה בינלאומיות מוכרות. ניתן להירשם לקורסים יומיים קצרים או לחבילות הדרכה מתמשכות של מספר ימים. צוות בית הספר נותן דגש חזק על בטיחות, טכניקה נכונה והקניית ביטחון על השלג.

מקומות לינה ומלונות בקווינסטאון השכנה

כיוון שאין פתרונות לינה על ההר עצמו, רובם המוחלט של הגולשים בוחרים לשהות בעיר הסמוכה קווינסטאון. העיר מהווה בסיס מצוין ובה מגוון עצום של סגנונות לינה – החל מבתי מלון יוקרתיים ברמת חמישה כוכבים עם ספא מפנק, דרך בקתות עץ קלאסיות ועד דירות נופש מודרניות ומרווחות שמתאימות במיוחד לקבוצות גדולות ומשפחות.

האווירה הכללית בעיר תוססת ובינלאומית, אך ניתן בקלות למצוא לודג'ים שקטים יותר בפאתי העיר שבהם תחושה אינטימית ומסורתית של כפר אלפיני. מגוון הרמות מבטיח שכל גולש יוכל למצוא את הסגנון התואם להעדפותיו ולתקציבו לאורך החופשה.

• הילטון קווינסטאון – מלון יוקרתי הממוקם על שפת אגם וואקאטיפו. במקום יש מתקני ספא מתקדמים, חדרים מרווחים עם נוף לאגם, ורמת שירות קפדנית שמתאימה למי שמחפש חווית פרימיום לאחר יום בשלג.
• נובוטל קווינסטאון – ממוקם ממש במרכז העיר וליד המים, במיקום נוח במיוחד לגישה למסעדות ולחיי הלילה. החדרים מעוצבים בסגנון מודרני והאווירה הכללית מתאימה מאוד למשפחות ולזוגות.
• הריס הוטל – קומפלקס של חדרי מלון ודירות יוקרה מרווחות. העיצוב אלגנטי והמרפסות הפרטיות מספקות נוף עוצר נשימה אל עבר הרכסים והאגם הקפוא.
• קראון פלאזה – מלון ברמה גבוהה במרחק הליכה קצרה ממרכז העיר. היתרונות המרכזיים כוללים חדרים שקטים, ארוחת בוקר עשירה, ואזור נוח ומחומם לאחסון ציוד הסקי.
• שרווד – מלון אקולוגי בעל קונספט ייחודי ואווירה אלטרנטיבית. המסעדה במקום מתבססת על רכיבים מקומיים, והעיצוב משלב חומרים ממוחזרים בצורה אסתטית להפליא.

אטרקציות ודברים לעשות

האזור נחשב לבירת האקסטרים העולמית ובהתאם לכך יש בו המון חוויות מחוץ למסלולי הגלישה. מבקרים רבים בוחרים לשלב קפיצות באנג'י מגשר Kawarau. הפעילות מכניסה מימד עצום של אדרנלין ומושכת לא רק צעירים, אלא כל מי שמעוניין לאתגר את עצמו.

חוויה נוספת שמושכת עשרות אלפי תיירים בשנה היא שייט בסירות הסילון המהירות דרך הקניונים הצרים של האזור. הסירות מנווטות במהירות מסחררת בין סלעים ומבצעות סיבובים חדים של 360 מעלות על פני המים. זוהי פעילות קצרה אך כזו שמשאירה חותם עמוק.

למי שמעדיף קצב רגוע יותר, עלייה ברכבל הגונדולה המרכזי אל פסגת הר בובס היא פעילות שחובה לעשות באזור. הנוף הנשקף מלמעלה כולל את כל העיר, האגם ורכסי ההרים שמסביב. בנקודת התצפית ניתן גם ליהנות מגלישה במסלולי קארטינג אלפיניים שמתאימים כמעט לכל גיל ומאפשרים שליטה מלאה בקצב הנסיעה לאורך המסלול.

סיורי יום למילפורד סאונד משלימים את החוויה הניו זילנדית במלואה. הנסיעה אל הפארק הלאומי אמנם ארוכה, אך הדרך עצמה רצופה בנקודות תצפית עוצרות נשימה על הטבע הפראי. השייט בפיורד, מול מפלי מים אדירים ופסגות שמתנשאות ישר מהים, הוא בגדר רגע בלתי נשכח שמוסיף גוון שונה לחלוטין לחופשת החורף האקטיבית.

אפרה-סקי ומסעדות

תרבות הבילוי באזור עשירה ומגוונת, ומשלימה את ימי הגלישה עם אנרגיות גבוהות וחוויה קולינרית רחבה. בניגוד לכפרים המסורתיים בהרי האלפים, כאן תמצאו סצנה אורבנית יותר המשלבת פאבים שוקקים, מועדוני הופעות חיות ומסעדות מעולות.

מבחינת האוכל, הבשר הניו זילנדי תופס מקום של כבוד במסעדות ומנות כמו צלי כבש איכותי או המבורגרים מבשר בקר מקומי הן חלק בלתי נפרד מהתפריט המקומי. כמובן שניתן למצוא גם רמיזות למטבח האירופאי עם פונדו חם וגבינת רקלט במסעדות מסוימות לצד מבחר בירות בוטיק המיוצרות במבשלות האזוריות ויינות מעולים מחבל אוטאגו.

• דה וורלד בר – פאב פופולרי המוכר בזכות הקוקטיילים המוגשים בתוך קומקומים קטנים. האווירה כאן תמיד תוססת, עם מוזיקה חיה וקהל צעיר שמגיע לחגוג מיד אחרי הירידה מההר.
• ריינוס סקי שאק – מקום בעיצוב המזכיר בקתת סקי אותנטית, המסתתר במרתף בעיר. במקום מוגשים משקאות חמים לצד בירות מקומיות, ותמיד יש בו תחושה חמימה של קהילת גולשים מקומית ומגובשת.
• איינשטינס – בר ומסעדה עם חצר גדולה ומרפסת שמש נהדרת. המקום אידיאלי להתרווחות עם כוס בירה קרה בשעות אחר הצהריים, תוך צפייה בעוברים ושבים ברחוב הראשי.
• פרגבורגר – מוסד מקומי שאסור לוותר עליו, המכין את ההמבורגרים המפורסמים ביותר בניו זילנד. התורים בחוץ ארוכים לעיתים קרובות, אך ההמתנה משתלמת ברגע שנוגסים בלחמנייה הטרייה ובבשר האיכותי.
• בוטסואנה בוצ'רי – מסעדת בשרים אלגנטית הממוקמת בבניין היסטורי משופץ על שפת האגם. בתפריט יש מנות בשר טריות, עם דגש על חומרי גלם מקומיים ורשימת יינות מרשימה מאוד.
• בלה קוצ'ינה – מסעדה איטלקית אינטימית המפיצה ריחות של שום ובצק אפוי בכל הרחוב. הפיצות נאפות בתנור אבן מסורתי, והפסטות עשויות במקום בעבודת יד מוקפדת מדי יום.

תחבורה והגעה

הדרך הקלה והמהירה ביותר להגיע לאזור היא בטיסה לשדה התעופה הבינלאומי של קווינסטאון שמרוחק נסיעה קצרה בלבד ממרכז העיר. שדה תעופה זה מקבל טיסות ישירות ממספר ערים מרכזיות באוסטרליה, וכן טיסות פנים יומיות מאוקלנד, וולינגטון וכרייסטצ'רץ'. אין שירותי רכבת באזור זה של המדינה, ולכן התחבורה מתבססת על אוטובוסים, רכבים פרטיים וטיסות.

מהעיר לאתר הסקי עצמו יש לנסוע ברכב פרטי או לקחת את שירותי ההסעות המופעלים על ידי האתר ואוספים נוסעים ממספר נקודות מרכזיות ברחבי העיר. הנסיעה לאתר אורכת כ-45 דקות בדרך הררית סלולה ורחבה יחסית, אם כי לעיתים צריך לנהוג בחלק העליון שלה בזהירות.

למי שבוחר לשכור רכב, חשוב מאוד לוודא שברכב יש שרשראות שלג לאורך כל העונה, שכן התקנות המקומיות דורשות נשיאת שרשראות בעת העלייה להר. ניתן לשכור רכבים בשדה התעופה או במרכז העיר דרך חברות ההשכרה הגדולות, אך מומלץ לשריין את הרכב מראש עקב ביקוש גבוה בחודשי השיא.

טיפים חשובים

אם אתם מתכננים נסיעה במהלך חופשות בתי הספר המקומיות בניו זילנד (לרוב במהלך חודש יולי), כדאי להזמין סקי-פס וציוד השכרה זמן רב מראש, כיוון שהאתר נוטה להיות עמוס במיוחד.

החור באוזון מעל לאזור זה גורם לקרינת שמש חזקה מהרגיל. חובה להשתמש בקרם הגנה עם מקדם גבוה, גם בימים שנראים מעוננים וקרים לחלוטין. כדאי בלי שום קשר, להביא ביגוד בשיטת השכבות, שכן במזג אויר ההפכפך יכולים להיות רגעים של שמש קופחת וחמה לצד רוחות קרות פתאומיות.

מומלץ לרכוש כרטיס "Early Bird" המאפשר הנחה משמעותית בעלות הסקי-פס. תוכלו למצוא אותו באתר הרשמי כמה חודשים לפני פתיחת העונה.