לגלוש על שלג פודרתי בתולי זהו חלומו של כל חובב סקי אמיתי, אך איך הופכים את החלום הזה למציאות?

חתולי שלג הם הדרך לעשות זאת. זו חוויה לא פחות מיוחדת מסקי הליקופטר אך זולה בהרבה. אין מילים שיכולות לתאר במלואן את התחושה של גלישה בשלג עמוק עד המותניים, תוך בחירת נתיב לא מסומן בין העצים והשטחים הפתוחים.

מה זה חתול שלג?

סקי עם חתול שלג הוא צורת גלישה מודרכת בשטח הפתוח, הרחק מהמסלולים המוסדרים, במדרונות מכוסים שלג בתולי. במקום מסוק, חתול שלג (Snowcat) משמש כאמצעי ההגעה לפסגת ההר.

חתולי השלג מטפסים במעלה ההר על דרכים ייעודיות בשלג, משם גולשים דרך שלג בתולי, ואז מתאספים שוב בתחתית ומתארגנים לנסיעה נוספת. עם חתולי השלג ניתן להגיע לאיזורי גלישה חדשים ולהיות הראשונים שחורכים את האיזור.

חתול שלג נראה כמו המפלסות (Piste bashers) שאחראיות על יישור השלג באתרי הסקי, אך עבר התאמה להסעת גולשים. הכלים יכולים לקחת מ-2 אנשים ועד 20, תלוי בגודל הכלי וכן להעמיס עליהם אוכל, ציוד ושתיה שיספיקו ליממות שלמות.

למה לצפות?

יום טיפוסי של נסיעה עם חתולי שלג מתחיל מוקדם, בסביבות 8:00 בבוקר. בתחילת היום מתקיים תדרוך בבקתה. הבטיחות היא בעדיפות עליונה, ולכן המדריכים מסבירים את עקרונות ההתנהלות והבטיחות, תוך בדיקה שכל אחד מכיר את הציוד שלו.

לאחר סיום ההכנות, מתחילה החוויה האמיתית. מעמיסים את הציוד על החתול ונכנסים אל הקבינה עם שאר הקבוצה. האוויר הצח, רעש המנוע, והעלייה התלולה אל עבר המדרונות הבתוליים – כל אלו יוצרים חוויה בלתי נשכחת.

החתול יוריד אתכם בפסגת ההר, וכשהוא ייעלם באופק, תמצאו את עצמכם מוקפים בהרים לבנים, שמיים כחולים, ושלג בתולי עד קצה האופק.

כמו במטווחים, רק בלי חביות אדומות, המדריך יסמן את הגבולות של איזור הגלישה ("החורשה מימינכם, הצוק משמאלכם"), ומשם מתחילה הירידה הראשונה. גולשים בזוגות, כל אחד בוחר את הנתיב שלו, צף דרך השלג הרך והקליל, מבצע סיבובים וקופץ מעל מדרגות שלג טבעיות עד ההגעה לתחתית.

כשכולם מסיימים, הקבוצה מתאספת מחדש בתחתית ההר עם ערימות אדרנלין. חתול השלג מגיע וממשיכים בנסיעה לפסגה נוספת, כדי למצוא מסלול חדש לגמרי.

עד סוף היום, לרוב סביבות השעה ארבע, תשלימו בין 7 ל-10 סבבים. מותשים אך מלאים באנרגיה, תהיו מוכנים לגמרי לבירה טובה בתוך החתול ולארוחה חמה במלון.

איזו רמת גלישה נדרשת?

כדי לצאת ליום של סקי עם חתולי שלג, יש להיות גולשים ברמה בינונית-מתקדמת לפחות. אתם צריכים להיות מסוגלים לעשות פניות יציבות בשלג עמוק ובשטחים לא מסומנים. מכיוון שהבטיחות היא גורם מרכזי, כנראה שלא תגלשו במסלולים תלולים במיוחד שעלולות להיות בהן מפולות שלגים.

לפני כל ירידה, המדריך יסביר על האפשרויות השונות שיש לכם, משיפועים תלולים יותר ועד מדרונות מתונים יותר ויסמן מכשולים אפשריים כמו צוקים, סלעים או מדרגות שגולשים מתקדמים יותר אולי ירצו לקפוץ מהם. כך תוכלו לבחור את הנתיב המתאים ביותר לרמה שלכם.

הציוד הנדרש

כל ציוד הבטיחות מסופק ברוב אתרי הסקי כחלק מהחוויה. ברוב המקומות, כל משתתף יקבל משדר איתור, מוט חיפוש (Probe) למפולות שלגים ואת חפירה. ניתן גם לשכור ציוד בטיחות נוסף כמו מערכת כרית אוויר למפולות שלגים (ABS – Avalanche Airbag System) ומגלשי פודרה רחבים במיוחד. אם זו הפעם הראשונה שלכם בשטח הפתוח בקשו מהמדריכים שיסבירו לכם בפרוטרוט את כל עקרונות השימוש בציוד לפני היציאה.

איך אפשר לדעת איפה יש סקי חתולי שלג?

כדי לדעת אם באתר הסקי שאליו אתם מתכננים להגיע יש סקי חתולי שלג, אפשר להשתמש בכמה כללי אצבע:

1. גודל השטח והנגישות לשטח הפתוח – באתרי סקי גדולים עם שטחי בק-קאנטרי (Backcountry) רחבים ומושלגים יש לעיתים קרובות חתולי שלג, במיוחד אם אין לשם גישה נוחה במסוקים בגלל שטח הררי תלול.
2. אתרים עם כמויות שלג גדולות – אתרים שמקבלים כמויות משמעותיות של שלג אבקתי (פודרה) נוטים להפעיל חתולי שלג כדי לאפשר לגולשים ליהנות מגלישה באזורים לא מוסדרים.
3. חיפוש באתר הרשמי של האתר – רוב אתרי הסקי בהם יש סקי חתולי שלג מפרסמים זאת בקטגוריית Off-Piste, Backcountry או Cat Skiing באתר האינטרנט שלהם.
4. בדיקה בסוכנויות סקי פרטיות – לפעמים סקי חתולי שלג לא מנוהל ישירות על ידי אתר הסקי, אלא מוצע על ידי חברות פרטיות שפועלות באותו אזור. כדאי לבדוק על כך מראש.

פורסם ב:

• מדריך

מתוייג ב:
מדריכים